Din cauza încălzirii globale, leneșii americani sînt amenințați cu dispariția

Un nou studiu publicat în revista PeerJ a constatat că leneșii din America Centrală și de Sud s-ar putea confrunta cu amenințări grave din cauza schimbărilor climatice.

Oamenii de știință au studiat răspunsul metabolic al leneșilor la creșterea temperaturilor și au constatat că aceste animale care se deplasează lent, în special cele care trăiesc în zone de mare altitudine, ar putea să nu supraviețuiască pînă la sfîrșitul secolului.
Cercetătorul principal, Dr. Rebecca Cliffe, explică faptul că leneșii, cu metabolismul lor lent și incapacitatea de a-și regla eficient temperatura corpului, devin vulnerabili la schimbările climatice. În cazul leneșilor care trăiesc la altitudini mari, metabolismul crește foarte mul atunci cînd temperatura crește, ceea ce poate fi fatal penru ei, deoarece corpul lor nu este adaptat la astfel de condiții.

Leneșii de cîmpie, deși s-au adaptat mai bine la climele mai calde, sînt nevoiți să își reducă metabolismul atunci cînd temperaturile cresc excesiv. Cu toate acestea, încălzirea globală prognozată de 2-6°C pînă în 2100 va pune o presiune semnificativă asupra tuturor populațiilor de leneși.

Situația este deosebit de îngrijorătoare pentru leneșii de mare altitudine, care, din cauza capacității lor limitate de a migra către regiuni mai reci și a inflexibilității lor biologice, riscă să dispară. Situația este îngreunată de digestia lor lentă, care este de 24 de ori mai lentă decît cea a altor erbivore. Acest lucru înseamnă că nu își pot acoperi necesarul de energie prin creșterea aportului de hrană.

Oamenii de știință fac apel la luarea unor măsuri urgente pentru protejarea leneșilor, în special în regiunile muntoase, pentru a ajuta aceste animale unice să facă față schimbărilor climatice.