Mumii de pinguini antici descoperite în Antarctica

Într-un ghețar din Antarctica, arheologii au găsit rămășițe de pinguini păstrate în frig, vechi de peste 5.000 de ani.

Aceasta este o descoperire unică, deoarece aceste mumii au supraviețuit pînă în prezent, prin comparație, egiptenii antici au început să mumifice corpurile prin îmbălsămare un secol mai tîrziu, potrivit unui studiu publicat în revista Geology.

În urmă cu șapte ani, cercetătorii au descoperit vechile cavouri ale pinguinilor Adélie, din care au rămas doar oase. Ulterior, cercetătorii au dat peste mai multe carcase de pinguini care păreau să fi murit recent, dar analizele radiocarbon au arătat că erau extrem de vechi, în ciuda aspectului lor conservat.

Datorită frigului, cadavrele fuseseră "conservate", ceea ce a împiedicat corpurile să se descompună.

"În toți anii în care am făcut cercetări în Antarctica, nu am văzut niciodată un astfel de sit", a declarat paleoecologul Stephen Emslie de la Universitatea din Carolina de Nord Wilmington.

Pinguinii au trăit în acest sit între perioada caldă medievală (800-1300 d.Hr.) și începutul Micii Epoci Glaciare (1300 d.Hr.), cînd temperatura medie de vară la suprafață era de aproximativ -2 °C. Oamenii de știință spun că s-ar putea ca aceasta să nu fie ultima descoperire în acest loc, deoarece, pe măsură ce temperatura crește, gheața dispare încet și dezvăluie noi relicve.