Un mic satelit NASA, ajuns pe orbită în jurul Lunii

Agenţia spaţială americană NASA a trimis cu succes un satelit nu mai mare decît un cuptor cu microunde să orbiteze în jurul Lunii, a anunţat duminică agenţia, transmite agerpres.ro.

Satelitul, denumit CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment), a finalizat o "manevră iniţială de inserţie pe orbită" şi şi-a pornit propulsoarele pentru a poziţiona nava spaţială pe orbită duminică seara, a precizat NASA.

CAPSTONE a decolat la bordul unei rachete Rocket Lab Electron de la un spaţioport din Noua Zeelandă în luna iunie.

Satelitul va începe să parcurgă o orbită "semnificativ alungită" care ar trebui să dureze şase luni. Orbita urmează traiectoria pe care o va avea viitoarea staţie spaţială Gateway odată ce va fi în funcţiune.

Staţia spaţială Gateway, în care este implicată şi Agenţia Spaţială Europeană (ESA), urmează să servească drept staţie intermediară pentru misiunile cu echipaj uman către Lună - şi, mai tîrziu, posibil şi ca staţie pentru misiuni către Marte.