Fosilele unui crocodil antic "vorbitor" au fost descoperite în Brazilia

Paleontologii brazilieni au anunțat o descoperire incitantă - depistarea unui craniu bine conservat al unei specii necunoscute de crocodilomorf care a trăit în Cretacicul tîrziu.

Descoperirea, făcută în sudul Braziliei, în apropiere de orașul Catanduva, dezvăluie aspecte surprinzătoare ale vieții reptilelor antice, relatează Historical Biology.

Studiul craniului le-a permis oamenilor de știință să tragă concluzii importante despre viața acestei șopîrle cu patru picioare. Caracteristicile structurii craniului său indică abilitatea de a emite sunete complexe și, probabil, de a comunica cu rudele. Acest aspect sporește înțelegerea aspectelor sociale ale comportamentului crocodilomorfelor antice, puțin cunoscute pînă acum din cauza numărului limitat de exemplare găsite.

Crocodilomorfii, printre care și noua specie, au fost caracteristici perioadei cretacice din zona Americii de Sud formată după scindarea Gondwanei. Aceste reptile, rude apropiate ale Notozuchia și ale altor specii, erau un grup divers adaptat la diferite nișe ecologice, de la prădători terestre la locuitori amfibieni ai corpurilor de apă.

Se remarcă faptul că craniul găsit aparține unuia dintre primii reprezentanți ai familiei Sphagesauridae - un grup de crocodilomorfe, ale căror maxilare au dobîndit trăsături asemănătoare cu cele ale mamiferelor. Noua specie este cea de-a șasea din genul Caipirasuchus, iar descoperirea sa completează tabloul diversității acestor creaturi antice.

Experții notează că fosilele descoperite includ un craniu aproape complet, maxilarul inferior, părți din oasele humerusului și fragmente de vertebre cervicale și caudale. Această descoperire nu numai că ne aprofundează înțelegerea evoluției crocodilomorfelor, dar evidențiază, de asemenea, importanța conservării resurselor naturale pentru noi descoperiri în domeniul paleontologiei.