Oamenii de știință au găsit cele mai vechi fosile de găină

Noua specie a primit denumirea Asteriornis maastrichtensis în cinstea zeiței grecești Asteria. Ea a trăit cu aproximativ 67 milioane de ani în urmă — în perioada în care au existat majoritatea dinozaurilor cunoscuți științei.

În timpul săpăturilor dintr-o carieră de calcar, situată nu departe de granița dintre Belgia și Olanda, cercetătorii au reușit să descopere craniul aproape întreg al unei păsări antice care a trăit cu aproximativ un milion de ani înainte de căderea meteoritului, care a distrus toți dinozaurii mari.

Analiza detaliată a fosilelor a arătat că animalul avea multe trăsături ale găinilor moderne și ale rațelor. Acest lucru a determinat oamenii de știință să creadă că specia la care se referea pasărea ar putea fi ultimul strămoș comun al găinilor și rațelor moderne.

Cercetătorii remarcă faptul că pasărea este cel mai vechi strămoș al păsărilor moderne, găsite în emisfera nordică. Noua specie a primit denumirea Asteriornis maastrichtensis în cinstea zeiței grecești Asteria.