Teritoriul de sub ghețarul Thwaites a fost cartografiat pentru prima dată

Oamenii de știință au dezvoltat pentru prima dată o hartă a rocilor situate sub ghețarul Thwaites - cel mai vulnerabil ghețar din Antarctica, din cauza vitezei de topire.

De aceea, ghețarul a fost poreclit "Ghețarul Doomsday" (Apocalipsei), deoarece topirea sa are un impact asupra creșterii nivelului mării.

Pentru a crea harta, British Antarctic Survey (BAS) a folosit fotografii aeriene radar. Cu ajutorul senzorilor care înregistrează cele mai mici modificări ale gravitației și cîmpurilor magnetice la adîncimi de sute de mii de metri, experții au dezvoltat o hartă tridimensională a teritoriului care afișează tipurile și dimensiunile diferitelor roci sub gheață.

La sfîrșitul anilor 1990, un studiu a arătat că zona de contact a ghețarului cu solul solid a scăzut cu 14 km. Partea principală a calotei de gheață este situată sub nivelul mării și se topește rapid, ceea ce este un proces ireversibil. Deși aproximativ o cincime din suprafața rocilor sedimentare se află sub ghețar, numărul acestor roci s-a dovedit a fi semnificativ mai mic decît presupuneau anterior oamenii de știință.