На Меркурии впервые заметили магнитные бури

Международная группа ученых доказала, что на Меркурии происходят геомагнитные бури. Исследование предполагает, что подобные явления также могут происходить на планетах за пределами Солнечной системы.

Геомагнитные бури – серьезное возмущение в магнитосфере, вызванное влиянием солнечного ветра. На Земле они вызывают полярные сияния, могут нарушить радиосвязь и ухудшают самочувствие метеозависимых людей.

Ранее ученые не были уверены, что Меркурий подвержен бурям, поскольку он значительно меньше Земли, обладает слабым магнитным полем и практически лишен атмосферы. Но позднее стало известно, что он, как и наша планета, обладает кольцевым током – полем заряженных частиц «в форме пончика», которые опоясывает его по экватору.

Авторы нового исследования проследили за серией выбросов корональной массы на Солнце 8-18 апреля 2015 года. Примерно в то же время рядом с Меркурием находился зонд NASA Messenger (30 апреля того же года он завершил свою 11-летнюю миссию и врезался в поверхность планеты).

Зонд успел передать данные, свидетельствующие, что выброс 14 апреля «сжал» поле заряженных частиц Меркурия на стороне, обращенной к Солнцу. Он также увеличил энергию кольцевого тока.

«Внезапное усиление кольцевого тока вызывает основную фазу магнитной бури», – подчеркнули авторы научной работы.

При этом, добавили ученые, полярных сияний на Меркурии нет. Они возникают при столкновении частиц с атмосферой. Поскольку на первой планете от Солнца атмосферы практически нет частицы беспрепятственно проникают к поверхности. Их можно увидеть только при рентгеновском и гамма-анализе.

Исследование показало, что геомагнитные бури могут быть общей чертой для всех планет с магнитным полем, вне зависимости от их размера. Другая научная работа гласит, что поверхность Меркурия может быть покрыта алмазами. Общее количество драгоценных камней на планете оценивается в 16 квадриллионов тонн.